电梯的工作原理跟我们通过辘轳的转动从水井里打水类似，水井相当于电梯井道，辘轳相当于电梯驱动主机，井绳相当于悬挂钢丝绳，水桶相当于电梯的轿厢，水桶里的水便相当于我们乘客。电梯构造之机房曳引机：它是由电动机、制动联轴器、制动器、减速器、曳引轮、底座、光电码盘等零件组成的，主要功能是拖动电梯的升降。辘轳是通过井绳在轴上卷绕向上提水的，如出于省力的考虑，在悬吊水桶的另一侧井绳上悬吊一个平衡水桶和水重量的石块，在向上提水的过程中，水桶上升，石块相应下降，井绳不再在轴上卷绕，由井绳与轴之间的摩擦力平衡井绳所受两侧的重量差。这便是摩擦曳引驱动式电梯的运行原理。目前在用的电梯基本上都是曳引式电梯，悬挂钢丝绳一侧悬吊轿厢，另一侧悬吊平衡用的对重装置，基于安全和经济节能的考虑，平衡重量通常为轿厢重量加上满载荷重量的40%至50%。